L’acide alginique et les alginates sont des fibres alimentaires solubles. Ils peuvent empêcher l’absorption de nutriments vitaux dans l’intestin. Avec les oligo-éléments (par exemple le calcium), ils forment des combinaisons chimiques difficiles à séparer et empêchent ainsi leur absorption par la muqueuse intestinale. L’additif est interdit dans la nourriture des nourrissons et des petits enfants, sauf dans la nourriture spéciale de sevrage, pour empêcher des troubles carentiels. Par contre, l’acide alginique et les alginates se trouvent aussi dans les aliments fréquemment consommés par les petits enfants, par exemple dans la crème glacée, dans les poudings, dans les desserts instantanés, les gâteaux et les sucreries.
L’acide alginique et les alginates sont autorisés dans les aliments, en quantité illimitée. Leur utilisation dans différentes sortes de produits laitiers allégés rend ces derniers plus crémeux. Souvent, ils aident aussi à capter l’eau dans les soupes, les sauces de salades et la mayonnaise, dans la crème glacée, les gâteaux et les biscuits, ainsi que dans les produits surgelés, le fromages en tranches, les conserves de légumes et de viande. Dans les usines, les alginates servent également d’adjuvants lors de la fabrication de conserves d’aliments préparés, comme par exemple la soupe de goulasch. Pour assurer la quantité garantie de viande, on empêche les morceaux de viande de se réduire en ajoutant des alginates dans la chaîne de remplissage. Les morceaux de viande restent quasiment en suspension. Etant donné que les alginates sont complètement décomposés après le réchauffement des conserves, il n’est pas nécessaire d’en mentionner l’utilisation sur l’étiquette.
L’acide alginique est une matière levante, tirée d’algues rouges et brunes. Les alginates sont des combinaisons de sels de l’acide alginique et de sodium, potassium, ammonium, calcium ou propylenglycolat. L’acide alginique et les alginates captent l’eau et peuvent gélifier les aliments. La graisse et l’eau se mélangent plus facilement par leur utilisation. Parallèlement, la couleur et la consistance des produits restent stables plus longtemps. Les alginates sont hydrosolubles et stables par rapport à la chaleur. Dans les produits laitiers, l’alginate est très efficace parce qu’il renforce l’effet levant.
Les additifs ne servent pas aux consommateurs mais aux fabricants d’alimentation industrielle. Leur but est de prolonger la durée de conservation et de réduire les coûts. L’organisme humain n’a pas besoin de ces produits chimiques. Il n’apporte aucun bienfait à la santé du consommateur. Au contraire certaines des substances ajoutées peuvent nuire à notre santé.
Les additifs autorisés sont considérés sans danger – toutefois seulement pour une quantité déterminée. Les autorités ne peuvent donner de garantie absolue de santé car ils ne sont pas informés des quantités utilisées pour chaque produit alimentaire et ne connaissent pas les quantités consommées.
Chacun doit donc savoir ce qu’il est prêt à endurer.
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