胡萝卜素经常用在黄油中，或者加进产卵鸡的饲料中。奶酪也常常通过这种方式呈现出人们喜欢的颜色。蛋黄酱以及面条和烘焙面食可以省下鸡蛋，颜色也不会出现明显变化。即使没有使用水果，色素E160a也能使许多人工生产的软饮料含有果味。胡萝卜素也可能只是简单地使一些食品外表好看些，比如人造黄油、油、杏仁蛋白软糖、食用鸡蛋、甜食、乳酪、布丁、鸡蛋粉、酸奶、熬汤粉或者西红柿调味汁。胡萝卜素对所谓的ACE产品，能达到双重目的。它一方面是着色剂，另一方面也是有益健康的维他命添加剂。在有些饮料中，每升饮料的胡萝卜素含量高达36毫克，在添加剂说明中标记为“维他命源A”。
胡萝卜素是从黄色到橙色的色素，许多植物中都有，但是今天常常是通过化学或基因技术生产出来的。胡萝卜素保护植物不受氧化物即所谓的自由基的侵袭。它在适当剂量下对人体也有这种保护作用，因此常常作为抗氧化物质用于食品添加剂，可以预防诸如癌症、心血管疾病和神经疾病。尤其是在黄色和橙色的果实里，在胡萝卜中，也包括在绿色蔬菜和绿色叶子中也大量存在胡萝卜素。胡萝卜素也被称为维他命原A，因为人体能从胡萝卜素形成维他命A。因此胡萝卜素也被用作维他命制剂的成分。E160a所代表的各种物质最初是比较奢侈地从植物精华（例如杏子、绿叶蔬菜、野蔷薇果实、胡萝卜、橙子和西红柿）中获得的，今天人们也用化学合成或者利用微生物转基因技术来生产胡萝卜素。研究者也在研究具体的转基因植物（西红柿、胡萝卜素），以便能更大量地获得类胡萝卜素。
添加剂是不服务于消费者的，而是生产工业食品的厂家。 它们的主要作用是为了延长保质期和降低成本。 我们人体有机体是不需要这种化学物质的。 他们也没有给消费者带来任何的健康好处。 许多添加剂甚至可能危及我们的健康。
允许使用的添加剂被视为没有健康风险的，但这仅是在一定用量范围以内。政府食品安全主管部门不能保证食品添加剂绝对安全。所以，我们每个人都必须自己明白，哪些食品添加剂可以使用，用量范围是多少。
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