Alpha Liponsäure ist ein hochgepriesenes Anti-Aging-Mittel. Sie soll Schutz vor diabetischen Spätfolgen bieten, eine Verbesserung der Insulinempfindlichkeit und damit auch des Blutzuckerspiegels, außerdem Schutz vor Augen- und Lebererkrankungen. Darüber hinaus soll sie die Kupferausscheidung steigern. Bodybuilder glauben, dass Alpha Liponsäure zu messbaren Kraft- und Muskelmassezuwächsen verhilft.
Bei dem Stoff, der auch Thioctsäure genannt wird, handelt es sich um eine schwefelhaltige Fettsäure, die natürlicherweise im Körper von Menschen, Tieren und auch Pflanzen vorkommt.
Die Alpha-Liponsäure ist nur in wenigen Lebensmitteln wie rotem Fleisch, insbesondere Herz und Leber, Kartoffeln und Spinat in größeren Mengen enthalten. Industriell wird sie als dickflüssige, gelbliche Lösung gehandelt. Sie ist unter Bezeichnungen erhältlich wie Alpha-Vibolex, Alpha-Lipogamma, Biomo-Lipon, oder Thiogamma.
Sie wird als Coenzym bezeichnet, unterstützt also verschiedene Enzyme bei ihrer Arbeit und zwar maßgeblich in der Energiebereitstellung. Unabhängig davon wirkt sie auch als Antioxidans. Das bedeutet, sie schützt den Körper vor sogenannten freien Radikalen (Antioxidantien). Alpha Liponsäure soll auch andere Antioxidantien, wie Vitamin C und Vitamin E, in ihrer Wirkung unterstützen.
Die Säure kann aber vom Körper selbst gebildet werden und zwar in ausreichender Menge. Hersteller und Vertreiber argumentieren allerdings, dass dieser Stoff nur dann antioxidativ wirken kann, wenn er im Überfluss vorliegt. Empfehlungswerte für den täglichen Bedarf gibt es nicht.
Alpha Liponsäure ist am stärksten in den Muskeln, im Herz und in der Leber konzentriert ist, was auf besondere Bedeutung für den Stoffwechsel in diesen Regionen schließen lässt. Gesundheitliche Risiken durch Alpha-Liponsäure sind bislang nicht bekannt.